Timnas Indonesia berhasil mengamankan tiga poin penting dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 babak ketiga Grup C. Hingga saat ini, Indonesia masih belum terkalahkan setelah meraih tiga kali hasil imbang, yakni melawan Arab Saudi, Australia, dan Bahrain. Tim Garuda menempati posisi kelima klasemen sementara dengan total tiga poin.
Dalam pertandingan terakhirnya, Indonesia bermain imbang 2-2 melawan Bahrain di Bahrain National Stadium, Kamis (10/10/2024). Tim Garuda nyaris meraih kemenangan pertama di ajang ini, tetapi harus puas dengan skor imbang setelah gol penyeimbang dari Bahrain tercipta di menit-menit akhir pertandingan.
Indonesia sempat tertinggal lebih dulu di menit ke-15 oleh gol Mohamed Marhoon, namun berhasil membalas dengan dua gol dari Ragnar Oratmangoen dan Rafael Struick. Sayangnya, Marhoon kembali mencetak gol di menit ke-99, meski waktu tambahan yang diberikan hanya enam menit. Hasil ini cukup mengecewakan bagi Tim Garuda yang sudah di ambang kemenangan.
Kontroversi Wasit dan Protes PSSI
Pertandingan melawan Bahrain berakhir dengan kontroversi terkait keputusan wasit Ahmed Al Kaf yang memperpanjang waktu tambahan hingga melebihi yang seharusnya. PSSI menyampaikan protes resmi kepada Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) terkait insiden tersebut. Arya Sinulingga, Anggota Komite Eksekutif PSSI, mengungkapkan bahwa kepemimpinan wasit sangat merugikan Indonesia, karena gol penyeimbang Bahrain terjadi di luar waktu tambahan yang sudah ditentukan.
Meski demikian, Indonesia tetap memperoleh tambahan 4,39 poin dalam peringkat FIFA berkat hasil imbang tersebut. Namun, posisi Indonesia di peringkat dunia tetap tidak berubah, masih berada di peringkat 129 dunia. Sementara itu, Bahrain justru kehilangan poin yang sama, menyebabkan mereka turun dua peringkat ke posisi 78 dunia.
Target Timnas Indonesia dan Persaingan ASEAN
Di Kualifikasi Piala Dunia ini, Indonesia berpeluang menjadi yang terbaik di antara negara-negara ASEAN yang telah berlaga di babak ketiga. Thailand hanya mampu meraih dua poin dari 10 pertandingan di Kualifikasi Piala Dunia 2018, sementara Vietnam mencatatkan satu kemenangan dan satu hasil imbang di Kualifikasi Piala Dunia 2022. Jika Indonesia mampu mengumpulkan lebih dari empat poin, mereka bisa melampaui pencapaian kedua negara tersebut.
Timnas Indonesia kini menatap laga berikutnya melawan China pada Selasa, 15 Oktober 2024, di Qingdao Youth Football Stadium. Laga ini akan menjadi tantangan berat bagi Skuad Garuda, mengingat China merupakan lawan tangguh di ajang internasional.
Fokus Pada Pertandingan Melawan China
Setelah hasil imbang melawan Bahrain, perhatian kini tertuju pada pertandingan berikutnya melawan China. Timnas Indonesia harus mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk laga penting ini. Skuad asuhan pelatih Shin Tae-yong akan mencoba mencuri poin dari China demi menjaga asa untuk melangkah lebih jauh di kualifikasi.
Indonesia memiliki peluang untuk menjadi tim ASEAN yang paling sukses di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dengan semangat dan tekad yang kuat, Garuda berharap dapat mencatatkan hasil positif di laga mendatang.