Saat mewakili Timnas Indonesia di Piala Asia 2023 Qatar Elkan Baggott merasa terharu karena didukung oleh keluarga besarnya – Elkan Baggott, bek Timnas Indonesia, siap menghadapi Timnas Irak pada pertandingan perdana Grup D Piala Asia 2023 di Stadion Ahmed bin Ali, Al Rayyan, Qatar, Senin (15/1/2024) pukul 21.30 WIB.
Elkan Baggott tidak hanya memiliki tujuan pribadi untuk berpartisipasi di Piala Asia 2023 Qatar, tetapi dia juga siap membantu Indonesia mencapai hasil terbaik.
Dia berharap bisa membuat keluarganya bangga dengan mencapai prestasi terbaik dengan Timnas Indonesia.
Elkan mengatakan bahwa berpartisipasi dalam turnamen selevel Piala Asia adalah kebanggaan dan pencapaian, karena Indonesia telah tidak berpartisipasi dalam turnamen tersebut selama 17 tahun.
Indonesia telah mengikuti Piala Asia sebelumnya pada tahun 2007.
Indonesia dan tiga negara Asia Tenggara lainnya—Malaysia, Vietnam, dan Thailand—adalah tuan rumah saat itu.
Elkan mengatakan bahwa menjadi WNI dan bermain untuk Timnas Indonesia adalah hal yang istimewa baginya.
Elkan tidak memiliki paspor Inggris atau Thailand, jadi dia memilih WNI.
Elkan sebenarnya lahir di Thailand dan dibesarkan di Inggris, tetapi dia memilih untuk memperkuat Indonesia, negara ibunya.
Salah satu bagian terbesar dalam hidup saya adalah menjadi warga negara Indonesia. Sebagaimana dikutip dari pssi.org, Elkan mengatakan, “Saya menghabiskan kira-kira tiga tahun di sana (Indonesia), sebagian dari masa kecil saya.”
Keluarga saya berasal dari sisi Indonesia, jadi saya sangat dekat dengan mereka. Jadi, saya mencoba membuat mereka bangga dengan bermain untuk negara ini. Elkan berkata, “Menjadi orang Indonesia adalah kehormatan dan sesuatu yang saya cintai.”
Elkan menceritakan bahwa keluarga besarnya di Indonesia selalu mengirimkan pesan dukungan, yang membuatnya terharu dan membuatnya semakin termotivasi untuk mendukung tim Garuda.
Jakarta adalah rumah bagi sebagian besar keluarga pemain Ipswich Town.
Ya, sebagian besar keluarga saya yang berasal dari Indonesia masih tinggal di sana (Jakarta). Elkan mengungkapkan bahwa sepupu-sepupunya selalu mengirimkan pesan dan mengucapkan selamat kepadanya untuk setiap upayanya dengan Timnas.
Elkan mengatakan, “Rasanya memang sedikit aneh, karena kadang-kadang kami bertukar pesan seperti “sampai bertemu lagi, saya hanya ingin mengucapkan itu. Jadi, saya banyak menerima pesan seperti itu.” Saat Timnas bertanding di negara lain, Elkan mengatakan.
Elkan kemudian berbicara kepada rekan satu timnya di Ipswich Town tentang bagaimana dia bermain untuk Timnas Indonesia.
Dia menyatakan bahwa mereka selalu bertanya tentang sepak bola Indonesia.
Elkan menambahkan, “Mereka tertarik dengan apa yang saya lakukan di sisi lain dunia. Mereka banyak bertanya tentang negara saya, tentang gaya sepak bola saya, tentang level sepak bola kami, dan memang berbeda cukup jauh dari Championship (kompetisi yang diikuti Ipswich Town-Red).”
Ini sudah terbukti pada 16 November 2023, di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Irak mengalahkan Timnas Indonesia dengan skor 5-1.
Meskipun demikian, Justin menyatakan bahwa peluang untuk Indonesia mengalahkan Irak masih besar.
Semua pemain akan berjuang untuk mencapai hasil terbaik malam nanti, kata pemain berusia dua puluh tahun itu.
Ya, kami memiliki banyak sesi analisis, jadi kami melihat mereka dan melihat bagaimana mereka akan bertindak. Justin menyatakan, “Mereka adalah tim yang kuat, tapi kami juga kuat. Jadi, kami memiliki kesempatan besar untuk mengalahkan mereka. Kami akan berjuang dan menunjukkan kepada orang apa yang kita bisa.”
Ernando menyatakan bahwa timnya dapat mengantisipasi dan menutup kesalahan sesama pemain dengan kekompakan.
“Antisipasi pasti ya, jadi kita mengasahnya dalam kekompakan. Jadi, bisa saling menutup kesalahan sesama pemain yang satu dengan lainnya,” kata Ernando.
Ernando tidak ingin pusing tentang laga tim sebelumnya.
Dia hanya ingin mengkonsentrasikan diri pada pertandingan pertamanya.
Melihat pertandingan Vietnam melawan Jepang, kita memiliki pengetahuan untuk mempersiapkan tim. Kami memiliki kelompok analis. Ernando menyatakan, “Saya hanya ingin fokus pada pertandingan pertama melawan Irak terlebih dahulu, kemudian kita bisa berbicara tentang pertandingan lainnya.”
“Saya dan tim ingin memberikan yang terbaik untuk Indonesia, dan kita juga memacu semangat diri kita sendiri,” tutupnya.